这里有一个突击测验！说出飞机和汽车的三个不同之处。如果你的答案之一是“我不会在没油的时候从一万英尺的高空掉下来”，你和我的想法显然是一致的。但实际上，飞机很擅长在引擎熄火时保持在空中。

自1958年成立以来，美国国家航空航天局(NASA)以提高美国对航空学的理解为名，参与了无数稀奇古怪的实验。毕竟，NASA是美国国家航空航天局的缩写。他们的任务是在太空探索、科学发现和航空研究方面引领未来。为了做到这一点，他们制造并测试了一些世界上最奇怪的飞机，每一架飞机的设计都是为了突破我们理解的极限，并评估创新设计的价值。

在没有雷达覆盖的北大西洋上空，飞机不像平常那样飞行。它们每天都沿一组轨迹飞行，这些轨迹就像天空中的高速公路一样。如果你曾经在东部时间晚上10点或11点左右看过飞行跟踪器，你可能会注意到一些事情：完美的飞机路线一直延伸到欧洲。这些只是每天超过2000次飞越北大西洋的航班中的一部分。有这么多航班，必须要有组织。

汉莎航空（Lufthansa）及其货运部门都在寻求使飞行尽可能环保和可持续的方法。这家德国航空公司现在希望借助大自然来帮助实现这一目标，明年开始将在波音777货机机队中推出鲨鱼皮技术。

嘿，有件趣事你可以在餐桌上告诉你的家人：世界各地有大约300万艘沉船！好吧，别用这个开头，但是你知道为什么某些航空公司会在飞行地图上显示沉船事件的位置吗？这似乎有点奇怪，那么他们为什么要这么做呢？

20世纪50年代后期，城市间的航空旅行正在增加。但是，乘飞机从纽约到波士顿的旅程可能只需要大约一个小时，但是您仍然需要往返机场。在许多交通拥挤的城市，这所花费的时间已经超过了航班本身。作为解决方案，直升飞机航空公司已经开始在主要城市中兴起，让旅客跳过交通以将机场与市中心连接起来。但是，直升机最终效率太低，无法成为可行的大众运输形式。Rotodyne将会改变所有这一切。Rotodyne从市区的屋顶和直升机场起飞，但飞行速度比任何直升机都更快，更远，更经济，这将是从一个城市中心转移到另一个城市的最快方法。当第一个Rotodyne原型机冲向天空时，它可以搭载40名乘客超过700公里，并达到超过300公里/小时的速度，同时能够在不比飞机本身大得多的空间降落和起飞。经过350次成功的试飞之后，Rododyne被证明是安全和有能力的。但是，尽管计划推出更大，更强大的版本，但噪音问题和政府对研发的缺乏支持最终导致该项目的取消。

上世纪60年代末，法国飞机制造商达梭航空公司下了一个大赌注。该公司设计了其第一架商用客机——水星100，以出色地完成一项任务：短途飞行比其他任何飞机都要高效。怀着与波音和道格拉斯等竞争对手较量的雄心，达梭投入巨资开发一种具有空前短程性能的客机。但达梭的新飞机将成为航空史上最严重的滑铁卢之一，因为最终几乎没有哪家航空公司想要它。尽管进行了积极的营销，但这架飞机仍然卖不出去。最主要的因素是，与竞争对手波音737和道格拉斯DC-9相比，它的续航里程根本不够。虽然达梭水星的效率很高，但航空公司想要的是一架既能飞短程路线又能飞中程路线的飞机。

美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)、美国国家航空航天局(NASA)和行业合作伙伴成功演示了无人驾驶交通管理系统将如何通过UTM试点计划(UPP)帮助推进无人机的安全整合。