自1958年成立以来，美国国家航空航天局(NASA)以提高美国对航空学的理解为名，参与了无数稀奇古怪的实验。毕竟，NASA是美国国家航空航天局的缩写。他们的任务是在太空探索、科学发现和航空研究方面引领未来。为了做到这一点，他们制造并测试了一些世界上最奇怪的飞机，每一架飞机的设计都是为了突破我们理解的极限，并评估创新设计的价值。

上世纪60年代末，法国飞机制造商达梭航空公司下了一个大赌注。该公司设计了其第一架商用客机——水星100，以出色地完成一项任务：短途飞行比其他任何飞机都要高效。怀着与波音和道格拉斯等竞争对手较量的雄心，达梭投入巨资开发一种具有空前短程性能的客机。但达梭的新飞机将成为航空史上最严重的滑铁卢之一，因为最终几乎没有哪家航空公司想要它。尽管进行了积极的营销，但这架飞机仍然卖不出去。最主要的因素是，与竞争对手波音737和道格拉斯DC-9相比，它的续航里程根本不够。虽然达梭水星的效率很高，但航空公司想要的是一架既能飞短程路线又能飞中程路线的飞机。

兴登堡号是有史以来建造的最大的飞艇。不幸的是，它着火了，被烧得面目全非。造成事故的原因仍众说纷纭。这段视频展示了兴登堡号的内部：A甲板和B甲板，机组人员区，控制室，货物区，以及飞艇边的发动机室。16个气囊撑起了艇身，但里面充满了极度易燃的氢气。

大多数商用飞机，例如可以容纳868名乘客的大型飞机空客A380，或稍小一些的波音747，都是钝头型。另一方面，一些型号的客机都是尖头。所有的军用飞机都是尖头。那么,到底是怎么回事呢？飞机有两种类型：亚音速（意思是它们的速度比音速慢）和超音速（那些飞得比你知道的速度还快的)。事实上，制造商根据飞机飞行的速度来决定机头的形状。

在本节目中，我们将近距离观察波音747-400梦幻货机(大型货机)的内部和外部。波音梦幻货机的工作人员解释了梦幻货机的设计和操作。波音梦幻货机的设计目的是将B787的部件从供应商运送到波音位于埃弗雷特和查尔斯顿的工厂。看看它是如何运送所有波音787组件来制造B787梦幻客机的吧！

在30年代，水上飞机，或称飞行邮轮，成为了最可靠、最舒适和最普遍的远程航空出行方式。为了赶上二战后的民航发展热潮，桑德斯-罗公司带着他们的公主号，与德哈维兰彗星客机同时加入了群聊，代表了对未来的不同见解，就像某787与某380一样……那么谁会笑到最后呢？

飞行的发明是历史上影响最深远的技术之一。在过去的一个世纪里，它的运作方式几乎大同小异。但这一切都可能改变。锂离子电池和电力推动技术的出现正在引发一场交通革命。从汽车到卡车和公共汽车，一切都在使用电力。但是飞机呢?

垂直起降（VTOL）形容可以垂直起飞，悬停和降落的飞行器。时至今日，Dornier Do-31仍是最大的垂直起降喷气式飞机，也是世界上唯一的垂直起降喷气式运输机。 随着Do-31的发展，一些人甚至看到了VTOL喷气机的技术变革民航业的潜力。 VTOL客机可以从停机坪上，甚至可以直接从建筑物屋顶起降。但是，开发出世界上第一个VTOL喷气式运输机将面临巨大的技术挑战，并且随着冷战的发展，具备VTOL功能的喷气机已不再是战略重点。尽管进行了多次试飞和概念验证，该项目最终还是在1970年被取消。